Людвиг Бемельманс (Ludwig Bemelmans, 1898-1962)

Автор и иллюстратор более 40 книг для детей и взрослых, родился в Австрии в 1898 году. Отец Людвига был художником и привил сыну любовь к рисованию.

Когда Людвигу исполнилось шесть лет, семья переехала на родину матери в Германию. После привольного австрийского житья Людвигу пришелся не по вкусу строгий немецкий порядок, и проблемы с дисциплиной начались уже в первых классах школы. Подросшего, но не смирившегося с немецким "орднунгом" Людвига отправили в Австрию, в ученики к дяде Гансу, владельцу гостиничного бизнеса. Когда стало ясно, что в бизнесе юный племянник не преуспеет, родственники посовещались и предложили ему выбор: церковная школа-интернат или Соединенные Штаты Америки. Людвиг выбрал Америку.

В двадцатые годы Бемельманс пробует свои силы на художественном поприще. Его серия карикатур "Удивительные приключения графа Брик-и-Брак" полгода продержалась в журнале "Нью-Йорк уорлд". Художник много путешествует по Америке и Европе, а в начале 30-х знакомится с редактором отдела детской литературы издательства "Викинг". Это событие стало поворотным в его жизни. Появились его первые книги, а в 1939 году вышла книжка о весёлой и храброй девочке Мадлен, получившей имя жены Бемельманса.

Вернувшись в США, Людвиг Бемельманс продолжил писать юмористическую прозу и путевые заметки для взрослых, киносценарии для Голливуда, плодотворно сотрудничал как автор и художник с целым рядом крупных журналов, работал на Бродвее и в Голливуде. До конца жизни много путешествовал, работал художником-декоратором, не обходил вниманием и ресторанный бизнес. В 1953 году Людвиг купил маленькое кафе "Коломба" в центре Парижа и расписал в нем стены. Дружил с легендарной Элси де Вольф (она же леди Мендел), художником по интерьерам, которая, как говорят, и "изобрела" эту профессию.