Уильям Уоллес Денслоу (англ. William Wallace "W. W." Denslow) (1856-1915)

Американский художник-иллюстратор и карикатурист. Известен главным образом иллюстрациями к циклу сказок Л. Баума о стране Оз, а также злободневными политическими карикатурами.

Уильям Денслоу родился в Филадельфии, некоторое время обучался в Национальной академии дизайна и колледже Купер Юнион в Нью-Йорке, но ни одного учебного заведения не окончил и остался в целом самоучкой. С 1880 года он разъезжал по США, подрабатывая в качестве художника и газетного репортера; в 1893 году он приехал в Чикаго, где проходила Всемирная выставка, где остался на постоянное жительство. Как художник он специализировался на изготовлении плакатов и афиш, иллюстрировал книги и разрабатывал экслибрисы; также его пригласили работать в Roycroft Press — издательство Движения искусств и ремёсел.

Будучи членом Чикагского пресс-клуба, в конце 1890-х годов Денслоу познакомился с писателем Л. Баумом, который также состоял в этом клубе. С этого момента началось их творческое сотрудничество: Денслоу проиллюстрировал «Удивительного волшебника из страны Оз» и многие другие книги Баума: Под светом канделябра, «Папа Гусь: его книга» и «Дот и Тот из Мерриленда».

Сотрудничество Денслоу с Баумом продлилось недолго: издание в 1901 году книги «Дот и Тот из Мерриленда» не оправдало ожиданий — эта книга оказалась одной из самых слабых в творчестве писателя, что привело к напряжению в отношениях Баума с Денслоу. А в 1902 году при подготовке постановки мюзикла «Волшебник страны Оз» у них вновь возник конфликт. Денслоу, который разрабатывал декорации и костюмы для постановки, претендовал на равную долю выплат с Баумом и автором музыки Полом Тьетенсом. Баум счёл требования Денслоу завышенными и прекратил сотрудничество с ним.

Денслоу проиллюстрировал также сборник детских стихов «Матушка Гусыня» (1901), «Ночь перед Рождеством» (1902) и 18-томную серию «Книжки с картинками Денслоу» (1903—1904). В течение первого десятилетия XX века, пользуясь своими авторскими правами на иллюстрации к книгам Баума, Денслоу публиковал в газетах комиксы, на которых были изображены герои этих книг — Папа Гусь, Страшила и Железный Дровосек. Перу Денслоу принадлежит стрип о Билли Бонсе, известный как один из первых комиксов, в которых главный герой обладает суперсилой. Также Денслоу написал и собственноручно проиллюстрировал книгу для детей «Жемчужина и тыква».

Доходы от переизданий книг и постановок «Волшебника страны Оз» были таковы, что Денслоу приобрёл на них остров в составе Бермудских островов, в 900 км от побережья Северной Америки, где провозгласил себя «королём Денслоу I».

Сотрудничество с Баумом осталось вершиной творческой карьеры Денслоу. Проблемы в семье и бизнесе привели к тому, что в конце жизни Денслоу опустился и страдал алкоголизмом. Он подрабатывал во второсортных изданиях рекламными картинками и буклетами, оформлял упаковки и издания нот. В 1915 году, незадолго до смерти, ему неожиданно улыбнулась удача — художник за 250 долларов продал иллюстрацию на обложку июльского номера журнала Life, ставшую его последней опубликованной работой. Получив гонорар, Денслоу ушёл в запой, заболел пневмонией и умер. Его похоронили в безымянной могиле на кладбище «Кенсико» в местечке Вальхалла (округ Уэстчестер, штат Нью-Йорк). Могила художника была опознана только в 1986 году.

Ф. Баум. Волшебник страны Оз. Художник Уильям Денслоу (W. W. Denslow). Chicago ; New York : G.M. Hill Co., 1899